Vážené předsednictvo Grantové agentury ČR,
jedním z hlavních úkolů Czexpats in Science je pomáhat vědkyním a vědcům žijícím v zahraničí orientovat se v českém akademickém prostředí a usnadnit jim jejich případné působení v ČR. Snažíme se také pozitivně inspirovat vědecké prostředí v ČR, často na základě zahraničních zkušeností našeho týmu a vědecké komunity Czexpats.
Několik členek a členů týmu Czexpats v současnosti řeší projekty Grantové agentury ČR (GAČR) a naše komunita v zahraničí přirozeně žádá o granty GAČR při návratu do ČR. Považujeme GAČR za funkční a respektovanou organizaci, cítíme ale nutnost vyjádřit se k současným změnám v zadávací dokumentaci grantového schématu JUNIOR STAR (JS), prezentované mj. na Semináři s předsedou GAČR prof. Petrem Baldrianem na Vysoké škole ekonomické 16. 2. 2023.
Zadávací dokumentace (ZD) formuluje v části 3.1 následující Požadavek (uvedeno doslovně):
Navrhovatelem, následně řešitelem projektu JUNIOR STAR nesmí být osoba, která již v minulosti získala grant zaměřený i na vědecké osamostatnění či založení vlastní vědecké skupiny (např. Granty „ERC Staring Grants“ z programu HORIZON, Prémie Lumina quaeruntur Akademie věd České republiky, soutěž Primus Univerzity Karlovy apod.).
Požadavek považujeme za neférový, omezující a jdoucí proti hlavnímu záměru grantového schématu JS, tj. podpoře výjimečných talentů. Níže podrobněji uvádíme hlavní body, které jsou v našem vidění různou mírou problematické.
1. Požadavek popírá cíl grantové soutěže
ZD v části 2 uvádí cíl grantů JS následovně:
Cílem této skupiny grantových projektů je podpořit excelentní základní výzkum a zároveň poskytnout příležitost začínajícím vědeckým pracovníkům vybudovat si nezávislou skupinu s několika spolupracovníky a moderním vybavením, které oživí současnou strukturu základního výzkumu v ČR.
Že se JS zaměřuje primárně na excelentní vědkyně a vědce je zřejmé z velmi štědré dotace až 25 mil. Kč a pětiletého trvání. Důraz na excelenci se také odráží ve velmi nízké úspěšnosti mezi 5 a 10 %. Zdůrazňujeme, že cílem jakéhokoliv vědeckého projektu by mělo být nové poznání. Založení vědecké skupiny v tomto ohledu jako cíl projektu a grantové soutěže nemůže obstát, a proto schéma JS chápeme hlavně jako soutěž pro výjimečné mladé vědkyně a vědce.
Nový Požadavek vylučuje skupinu žadatelů, kteří již prokázali kompetence nutné pro vedení JS tím, že na začátku svých nezávislých kariér uspěli v jiných grantových výzvách. Domníváme se také, že účast v jiných grantových výzvách byla součástí jejich dlouhodobých plánů usilovat o JS.
2. Požadavek pokřivuje akademické prostředí
ZD uvádí příklady grantů, jejichž nositelky nebo nositelé nejsou způsobilí žádat o JS. Tyto granty jsou však v gesci třetích stran (univerzit, Evropské výzkumné rady, atp.) a jsou nesouměřitelné svou finanční dotací a/nebo dobou řešení. Považujeme za nepatřičné, aby GAČR takto omezoval vnitřní politiku výzkumných institucí při rekrutování mladých vědeckých pracovníků.
Definice založení výzkumné skupiny v ZD je zavádějící. Nebere např. v potaz situaci, kdy jevy, které bychom mohli považovat za součást zakládání vědecké skupiny, jako školení doktorských studentek a studentů, mohou probíhat bez tzv. startovacích grantů. Taková rekrutační strategie institucí, jakkoli relevantní, není v Požadavku uvažována a zanáší další nerovnost mezi žadatelky a žadatele.
3. Požadavek je zaveden náhle
ZD byla v plném znění zveřejněna 12. 2. 2023 s termínem odeslání žádostí 4. 4. 2023. Tato doba pro přípravu projektů je relativně krátká. Ačkoli bylo avizováno, že ZD pro 2023 se bude odvíjet od ZD pro 2022 a lze projekty začít připravovat podle pravidel schválených v minulých letech, zařazený Požadavek nově omezuje způsobilost navrhovatele.
Že o JS žádají vědkyně a vědci, kteří již získali nějakou formu podpory pro start vlastní skupiny, není výjimečné. Např. v poslední grantové výzvě bylo uděleno 23 grantů JS, a to nositeli a nositelce ERC grantu, dvěma docentům a jedné docentce a alespoň 5 nositelům jiných startovacích grantů. Soudíme, že změny ZD, které výrazným způsobem mění způsobilost potenciálních žadatelek a žadatelů, nemají být komunikovány takto krátce před termínem odeslání žádosti.
Zaznamenali jsme ohlas Předsedy GAČR prof. Baldriana na portálu vědavýzkum.cz o novém Požadavku. Je nám sympatické, že GAČR chce rozšířit množství juniorských skupin v ČR. Nesouhlasíme ale se způsobem, jakým toho chce dosáhnout, tedy náhlým omezením dostupnosti JS. Vnímáme, že GAČR má k dispozici jiné nástroje zabraňující kumulování startovacích grantů, které jsou z hlediska definice založení skupiny objektivnější. Nabízí se např. důraz na výši pracovního úvazku hlavního řešitele/řešitelky a kontrola jeho dodržování.
Rádi bychom zdůraznili, že vznik nezávislé vědecké skupiny v našem chápání nepředstavuje unikátní moment v životě vědce/vědkyně, jenž by se dal zredukovat do získání tzv. startovacího grantu. Vznik vědecké skupiny je proces, který trvá 5 i více let, během něhož vedoucí skupiny (v ČR nebo v zahraničí) běžně usiluje o několik navazujících grantů.
I v naší komunitě czexpats je několik vědců, kterým právě nezávislý grant před podáním žádosti o JS umožnil získat předběžná data pro formulování výzkumného projektu, který pak v soutěži JS měl šanci uspět. Samotnou zkušenost s finančním a časovým plánováním, vedením týmu spolupracovníků a formulování vlastních vědeckých témat jmenují jako zásadní pro tvorbu realistického projektu velikosti JS a jeho úspěšného řešení. O důležitosti zkušenosti s vedením týmu a projektů svědčí i fakt, že hodnotitelé v soutěži posuzují způsobilost navrhovatelů vést tým.
Proto navrhujeme GAČR následující způsoby nápravy současného stavu:
- Zrušení stávající soutěže JS z počátkem řešení 2024 a její nahrazení novou soutěží, ze které bude výše zmíněný Požadavek odstraněn. Jsme si vědomi situace, která nastala během pandemie COVID-19, kdy GAČR promptně reagoval na ztížené podmínky při přípravě grantových žádostí a proces zrušení a znovuvyhlášení soutěže administrativně zvládl.
- Zveřejnění střednědobé strategie GAČR ohledně podpory juniorských vědeckých pracovníků, zejména ujasnění stávající nejednoznačnosti mezi podporou juniorské excelence vs. širší podporou zakládání vědeckých skupin. Spolek Czexpats in Science v tomto ohledu podporuje jak důraz na excelenci, tak snahy o širší podporu juniorských týmů včetně jejich kontinuity a je připraven se zapojit do diskuze o možné implementaci těchto záměrů.
Juniorské skupiny v českém prostředí bez tzv. tenure-track systému vznikají různými způsoby a trajektorie juniorských vedoucích skupin se liší. Často se jedná o mnohaleté úsilí, kde ambice vedoucích směřují ke stabilní podpoře dosud reprezentované např. i soutěží JS. Pro komunitu czexpats, českých vědkyň a vědců působících v zahraničí, je stabilita a čitelnost akademického prostředí v ČR jedním z důležitých faktorů, na základě kterých zvažují návrat do ČR. Věříme, že je to hodnota, kterou s námi GAČR sdílí a bude se snažit o její zachování.
S úctou,
Czexpats in Science
vyřizuje Michal H. Kolář, Ph.D.