Jak mohou Češi a Rakušané spojit síly ve virové pandemii?

Když začal první lockdown, odebrala jsem se jako skoro všichni ostatní na home office. Měla jsem na stole několik nápadů na granty, a tak jsem jen z povzdálí držela palce všem, kteří vyráběli plicní ventilátory z PET lahví, dobrovolničili kde se dalo a nebo rozbíhali testování na všech dostupných PCR mašinách.

Do kolotoče vědeckých snah s pandemií něco udělat jsem se dostala až v květnu a celkem kuriozním způsobem. Přišla mi zpráva na Facebooku od kamaráda, který mě neviděl dost dlouho, aby si mě pamatoval ještě jako viroložku „nevím jestli znáš XY, ale shání virologa pro nějakou holku z VŠCHT, dal jsem jim tvůj kontakt“. Dostala jsem se do dobře rozjetého týmu, který vyvinul a tisknul obličejové masky na 3D tiskárnách a bylo potřeba vyzkoušet, jak se dají masky po kontaminaci viry vydezinfikovat. Za pár dnů jsem šla za šéfem s plánem a seznamem požadavků, za pár týdnů už jsem se školila do BSL3 laboratoře a organizovala převoz laboratorního kmene SARS-CoV-2 z Prahy do Vídně přes zavřené hranice.

Spolupráce u masek neskončila a když rakouská grantová agentura FWF spolu s GAČRem otevřela urgentní výzvu na projekty zaměřené na pandemii covid, napsali jsme žádost. Společně v ní plánujeme používat nízkoteplotní plasma produkované přístroji vyvinutými na VŠCHT k dezinfekci předmětů kontaminovaných viry. Plasma je vlastně ionizovaný plyn. V našem systému se vzduch ionizuje elektrickým výbojem a vznikají různé aktivní částice z toho co je po ruce, tedy hlavně z dusíku a kyslíku – reactive oxygen and nitrogen species, neboli RONS.

RONS jsou známé svým neblahým vlivem na živé věci, hlavně tedy na DNA, RNA, proteiny a lipidy. To je nebezpečné primárně pro jednodušší entity, jako bakterie a nebo viry, které svůj genom chrání jen proteinovou schránkou. „Chytré“ vyšší organismy, jako my lidé, mají spoustu obrannných systémů proti RONS. RONS jsou proto pro naše zdravé buňky relativně bezpečné a i náš imunitní systém je s oblibou používá jako zbraně.

Naše nízkoteplotní plasma je tedy vzduch plný RONS připravených zabíjet viry. Tím ale výhody nekončí, tento způsob dezinfekce se obejde bez namáčení (na rozdíl od dezinfekcí na bázi alkoholu), bez vysoké teploty (na rozdíl od autoklávování neboli sterilizace párou) a RONS si najdou cestu do všer škvír a pórů (na rozdíl od svícení UV světlem). Plasma by se tak mohlo hodit na dezinfekci doposud velmi problematických předmětů, jako citlivé medicínské elektroniky nebo ochranných respirátorů. Jestli se opravdu hodí bychom měli vědět do tří let, tak nám držte palce. FWF a GAČR nám je drží, vybrali nás jako první rakousko-českou spolupráci pro financování.  

A ještě trochu reklamy – bilaterální spolupráce jsou totiž poměrně výhodné a zajímavé příležitosti, jak získat finance na výzkum. Většina evropských agentur je provázána programy spolupráce, navíc se objevují i specialozované výzvy (jako ta ohledně covidu zmíněná výše). Většinou postačí napsat jednu společnou grantovou žádost, a pokud obě národní agentury projekt schválí, zaplatí každá z nich své straně vlastně celý grant. Přehled všech běžících spoluprací je na webu GAČRu pod mezinárodními granty.

Velké poděkování patří českým spolupracovníkům, které celý projekt napadl: Dr. Evě Vaňkové a doc. Vlado Scholtzovi z Laboratoře nízkoteplotního plazmatu na VŠCHT, ale i dalším zúčastněným z několika českých ústavů, kteří se podíleli na studii o 3D tištěných respiračních maskách.